Baby’s en bijgeloof in China

Eerder plaatste ik een blog over verschillen in hoe Nederlanders en Chinezen voor hun baby’s zorgen. Een aantal zaken waar ik tegenaan liep na de geboorte van onze zoon, gaan echter veel verder dan verschillende culturele opvattingen, en zijn regelrecht bijzonder bijgeloof.

Hier zes bijzondere voorbeelden van Chinees bijgeloof.

Chinezen vinden een hoog (westers) neusbeen mooier dan een laag (Aziatisch) neusbeen. Chinezen geloven dat het neusbeen van hun baby hoger zal worden door het neusbeen tijdens de eerste maanden na de geboorte omhoog te trekken. Dit doen ze bijvoorbeeld met eetstokjes of met hun vingers.

Volgens het Chinese bijgeloof zou 'iets' in de tepels van baby'tjes zitten dat 'eruit' moet. Veel Chinezen trekken daarom aan de tepeltjes van hun baby (dit doen ze alleen met de hand). Wat dit 'iets' dan zou moeten zijn, heeft niemand mij nog uit kunnen leggen.

De navel van een Chinese baby mag nooit bloot gesteld worden. De babynavel zou namelijk niet helemaal dicht zijn (ook niet na máánden). Als een onbedekte navel vervolgens ‘wind vangt’, zal dit tot buikkramp bij de baby leiden.

In China wordt het donker als iets engs en 'onzuiver' gezien. Op afgelegen plaatsen, als het platteland, gelooft men dat er in het donker allemaal 'onzuivere' dingen ronddolen, zoals bijvoorbeeld geesten. Een baby is extra gevoelig zijn voor onzuiverheden, en mag daarom niet naar buiten na zonsondergang.

Ook is het niet gewenst een baby's nachts naar buiten te laten kijken. Enge plaatsen zoals kerkhoven, tempels en soortgelijke plaatsen moeten ’s nachts al helemaal vermeden worden met een baby. Je mag er zelfs niet langs lopen.

Gelukkig zijn de Chinezen ook heel praktisch: als je ervoor zorgt dat de baby het donker niet inkijkt (door de gordijnen dicht te doen) en de baby buiten bedekt wordt (door bijvoorbeeld een dekentje over de kinderwagen heen te gooien), kan het ‘onzuivere’ geen invloed hebben op de baby.

Om te voorkomen dat de beentjes van de baby scheef groeien in de eerste maanden, waardoor de baby later O- of X-benen krijgt, worden de beentjes in het begin strak bij elkaar geboden met repen doek. Dit zou het het scheef groeien tegen moeten gaan.

Wanneer een baby één maand oud is wordt het hoofd volledig kaalgeschoren. Dit omdat men gelooft dat de lanugo (het haar dat een baby bij zijn geboorte heeft) volledig afgeschoren moet worden. Zo kan er nieuw 'volwaardig' haar aangroeien. Daarnaast is het gebruikelijk om het haar van jonge kinderen er in de zomer af te scheren, voor een verkoelend effect.

Omdat een groot deel van de huidige generatie Chinese ouders de zorg voor hun kind door slechte voorzieningen op het gebied van verlof en opvang bij hun ouders neerlegt. Deze ouders hebben op hun beurt om dezelfde redenen de zorg voor hun kinderen niet op zich kunnen nemen, waardoor hun ouders voor de kinderen hebben gezorgd.

Dat betekent dat de dagelijkse zorg voor de huidige generatie Chinese baby's, grotendeels wordt gedaan door mensen die daarover nog ideeën hebben van twee generaties terug. In die tijd was China nog niet zo ontwikkeld als nu, men wist niet beter.

In het westen hadden wij zestig jaar geleden ook hele andere ideeën over de zorg voor jonge baby's. Nederlanders voeden hun kinderen over het algemeen wel zelf op, waardoor de ideeën over opvoeding met de tijd meegegaan. Doordat opvoeding in China in principe twee generaties over heeft geslagen, blijft het bijgeloof bestaan.