Oppassen op je kleinkinderen is een feest

Ons eerste kleinkind was vier maanden toen onze dochter vroeg of we wekelijks wilden oppassen. Mijn aanvankelijke weerstand (“Ik wil me niet wekelijks vastleggen”) smolt als sneeuw voor de zon. Natuurlijk wilden wij oppassen! En natuurlijk elke week! We stapten heerlijk onbevangen in het avontuur. We hadden onze kinderen zelf toch redelijk succesvol door hun jeugd heen geholpen? Dan zou het ons zeker drie uurtjes per week lukken. Bovendien zou nu Het Grote Genieten losbarsten: wel de lusten, niet de lasten.

We spraken van tevoren niets af, behalve: wij zijn er, jij gaat weg. Natuurlijk kregen we te horen hoe de magnetron werkte, wat er in het flesje moest en hoe laat Luna (zo heet ze) naar bed moest. Voor de rest mochten handelen zoals wij dachten dat goed was.

Dat grote vertrouwen sprak ons zeer aan. Ook toen onze schoonzoon thuiskwam en Luna nogal moest huilen, liet hij ons begaan. Prima! Die afspraak is er sindsdien: als wij er zijn, zorgen wij voor Jana. Gaandeweg zijn we meer afspraken gaan maken, maar de tip van de tweemaandelijkse evaluatie die hieronder staat, spreekt ons zeer aan.

Verwachtingen

Bespreek vooraf goed hoe je dat oppassen gaat aanpakken. Maak over en weer verwachtingen en wensen duidelijk. Dat voorkomt teleurstellingen. Verwacht je kind bijvoorbeeld dat alles is opgeruimd, het avondeten klaar staat en de wasmachine heeft gedraaid? Dat kan, maar bespreek dat vooraf met elkaar. Jij doet misschien liever tegelijk met je kleinkind een middagdutje. Het kan zijn dat je wel huishoudelijke taken voor je rekening neemt en je kind/ schoondochter/ schoonzoon het niet waardeert. Spreek deze zaken allemaal door tijdens een echte evaluatie die je bijvoorbeeld iedere twee maanden houdt. Evalueer op een geschikt moment: ’s avonds als je kleinkind(eren) in bed liggen.

Uit of thuis oppassen?

Bekijk samen wat het handigst is: bij jou thuis of in het huis van je kind? Voordeel van de laatste situatie is dat je kind geen enorme volksverhuizingen op touw hoeft te zetten. Jij reist waarschijnlijk eenvoudiger naar het huis van je kind dan andersom.

Thuis oppassen

Als je in je eigen huis op je kleinkind past, moet je eerst even aan de slag. Kijk met kinderogen naar je huis en zet kostbare en dierbare spullen weg. Zet deurklinken weer verticaal als je kleinkind loopt en deuren wil openen. Koop een traphekje en gebruik dat consequent. En hoe zit het met kastjes in de keuken? Staan daar gevaarlijke inmiddels weer ‘gewoon’ op hun plaats? Wegzetten op veilige hoogte. Vraag je kind desnoods even mee te kijken of je huis kleinkindproof is. Neem in je onderzoek ook de tuin mee.

Uit oppassen

Pas je op je kleinkind in het huis van je kind? Vraag dan vooraf goed waar alle belangrijke zaken staan: huissleutel, alarmnummers, bereikbaarheid arts en EHBO, eventueel autosleutel + kinderzitje, enz. Laat je de werking van de inklapbare kinderwagen en de draagzak goed uitleggen en oefen het een keer als je kind er nog is (en je kleinkind niet huilt).

Thuiswerker

Het kan ook zijn dat je oppast als je kind thuiswerk. Spreek goed af dat jij de zorg voor het kind op je neemt. Maak het voor je kleinkind duidelijk: als jij er bent, zit mama of papa te werken. Het kan schelen als dat werken in een andere ruimte gebeurt.

Vaste dag

Elke week een dag oppassen? Dat kan. Als je een vaste dag oppast, geeft dat duidelijkheid en structuur. Je zoon of dochter kunnen hun agenda daar fijn op aanpassen. Je legt je echter wel vast. Pas je samen met je partner op, dan is het af en toe geen bezwaar als een van beiden verhinderd is.

Vakantieregeling

Houd goed in de gaten hoe het met vakanties zit. Stel dat je buiten het hoogseizoen op vakantie wilt gaan, dan moet je dochter of zoon misschien een andere regeling treffen.

Principes

Spreek goed af welke aanpak vereist is met je kleinkinderen. Vraag of je kind speciale principes hanteert en respecteer die. Rook bijvoorbeeld nooit waar je kleinkind bij is.

Kosten

Kosten? Die zijn er toch niet? Nou ja, je auto rijdt niet op water. En al heb je een voordeelabonnement op de trein, ook dat kost geld. Maakt dat je niet uit? Prima. Maak er dan ook nooit een punt van. Praat erover als je die kosten vergoed wilt krijgen. Je kind zou immers anders ook geld kwijt zijn aan de kinderopvang.

Dienstregeling

Vraag precies hoe het zit met voedingen, maaltijden, bedtijden en andere vaste dagelijkse gebeurtenissen. Leg er desnoods een lijstje van aan dat in de loop van de tijd kan veranderen.

Fotoboek

Maak af en toe een foto als je oppast. Leuk om je kind na verloop van tijd mee te verrassen. Mocht het je lukken, dan is het zelfs leuk om een dagboekje aan te leggen waarin je je belevenissen met je kleinkind noteert.

Noodnummers

Houd altijd een telefoonnummer bij de hand waarop je kind(eren) in geval van nood te bereiken zijn. Denk ook aan bereikbaarheidsgegevens van huisarts en EHBO-post.

Boeken van vroeger

Heb je nog speelgoed kinderboeken van je kinderen op zolder staan? Haal ze af en toe eens te voorschijn als je oppast. Succes verzekerd. En opa’s en oma’s lezen natuurlijk heel anders voor dan vaders en moeders…

Mama als baby

De fotoalbums van vroeger doen het ook goed. Leuk om met je kleinkind te bekijken hoe hun papa of mama er vroeger uitzag.

Buitengesloten?

Als je oppast in het huis van je kind en gaat wandelen met je kleinkind, vergeet dan de huissleutel niet!

Verzekeringen

Kijk even na hoe het zit met je verzekering. Stel dat je iets breekt in het huis van je kind. Of dat je kleinkind iets kapotmaakt in jouw huis.

Verschillende inzichten

"Vroegen deden wij dat toch anders…" Dat is een lastige. Natuurlijk deed je het vroeger anders. Je moest wel, want je kon je levensmiddelen nog niet bestellen via internet. En de inzichten over hoe je een kindje in bed legt, zijn ook anders dan toen.
Geef ruimte aan “nieuwe” én “oude” inzichten. Zeg niet steeds dat je het vroeger anders deed maar sta open voor andere mogelijkheden. Je kunt altijd nog terugvallen op je oude zekerheden als de nieuwe methoden je niet zo goed bevallen. Maar kom daar niet meteen mee. Probeer je soepel op te stellen. “Onderzoekt alle dingen en behoudt het goede.” Toch?